“在家必须限制暖气使用时长的圣诞节不是一个美好的圣诞节。”英国格拉斯哥市政委员会领导人苏珊·艾特肯说，对许多英国人而言，今年圣诞节“非常悲惨”。

近来英国通货膨胀率创40年新高，能源账单飙高挤压家庭预算。据美国有线电视新闻网近日报道，英国各地数以千计的“取暖银行”开门接待前来“蹭暖气”的民众。但此举“应急”难治本。

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12月12日，英国伦敦白金汉宫前的雕塑被积雪覆盖。新华社记者李颖摄

御寒“生命线”

“取暖银行”是有供暖设施运行且允许民众前来取暖的各类设施。在伦敦中部一家名为“绿洲中心”的“取暖银行”里，现年33岁的社工夏洛特说：“许多人在挣扎！没有人应该在要吃饭还是开暖气之间做抉择。”

出于隐私，夏洛特不愿透露自己的全名。她精打细算，夜间不开暖气，躲被窝里用瓶子盛热水取暖。她打算整个圣诞假期都像现在这样全天大多数时候待在“绿洲中心”，以此降低自家能源开支。

在夏洛特看来，最严重的生活成本危机尚未来临。

这是2月3日在英国温切斯特一户人家拍摄的天然气灶。新华社发（蒂姆·爱尔兰摄）

英国政府发布的相关数据显示，英国生活成本自去年年初起大幅上涨。去年10月至今年10月，国内燃气价格和电价分别上涨129%和66%。

57岁的迈克尔·伊斯特尔双腿淋巴水肿，一侧膝盖关节炎，无法工作。“取暖银行”成为他熬过今年寒冬的“生命线”。伊斯特尔月初接受采访时说，为了省钱，今年以来他只在家里开过两次暖气。

“我感到非常羞耻和尴尬，但我不得不大声呼救。”伊斯特尔说。

这是1月17日在英国伦敦拍摄的一户人家的煤气账单和一些钱币。新华社记者李颖摄

“应急”难治本

格拉斯哥市政委员会领导人艾特肯说，该委员会在市内教堂、图书馆、运动场和咖啡馆等场所设立了30多处“取暖银行”，后续会增设更多，但“取暖银行”只提供“应急服务”，而非解决生活成本危机的办法。

艾特肯认为，“食物银行”成为英国各地社区固定设施的情况已经够糟，如今出现“取暖银行”，绝对是“对英国政府政策的谴责”。

今年以来，英国通胀率屡创新高，生活成本大涨，迫使越来越多人求助于免费提供食物和生活必需品的慈善机构“食物银行”。

今年2月乌克兰危机全面升级后，包括英国在内的欧洲多国追随美国对俄罗斯施加严厉经济制裁，其反噬效应导致欧洲能源供应紧张、价格飞涨。

11月25日，一名女子在英国伦敦牛津街购物。新华社记者李颖摄

伦敦大学学院健康公平研究所主任迈克尔·马莫特认为，英国多年来实施经济紧缩政策，政府支持杯水车薪，加上社会福利和基础设施开支削减以及能源市场缺乏规范，数以百万计民众陷入“燃料贫困”。

“这种贫困由过去十多年积累而来，而且正在恶化，”马莫特说。

关注英国家庭“燃料贫困”状况的该国减贫、环保组织——“消除燃料贫困联盟”表示，2020年12月，英国约369万家庭处于“燃料贫困”状态，这一数字到今年12月涨至699万。约克大学的一项研究显示，明年英国或有超过四分之三家庭陷入“燃料贫困”。

“消除燃料贫困联盟”协调员西蒙·弗朗西斯认为，“燃料贫困”非常隐蔽，“人们试图遮掩、凑合过日子……我们无从知晓今年冬天人们苦痛的全貌”。（陈丹）