2月3日，美国诺福克南方铁路公司的一列载有氯乙烯等有毒化学品的货运列车在俄亥俄州东部、邻近宾夕法尼亚州的东巴勒斯坦城脱轨，几天之后，应急人员对装有氯乙烯的罐车进行了所谓的“受控释放”，造成大量有毒化学品泄漏到环境中。当地居民面临严重的健康威胁，他们仍然没有得到官方一个确切的说法。而当时“受控释放”的事故处理决定究竟是谁做出的？铁路公司和美国环保署相互推诿，在事故发生三个月后仍无定论。

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当地居民：我们被当作小白鼠一样对待

东巴勒斯坦城居民琳达·墨菲就住在列车脱轨事故地点附近，事故发生后，她遭遇到各种各样的健康问题。

东巴勒斯坦城居民 琳达·墨菲：一开始是喉咙非常疼，感觉烧得慌，就像是喝很烫的水一样。还出现非常非常严重的头痛，极度疲劳，眼睛也疼痛，视力模糊，还有肠胃问题。

深感不适的琳达多次找医生诊治，而在三月进行的一次检查显示，琳达的体内有氯乙烯代谢物。但这会给她的身体带来怎样的伤害，以及是否与“毒火车”脱轨事故有关，医生避而不谈。

东巴勒斯坦城居民 琳达·墨菲：我获得了我的检查结果，但是没有人告诉我这意味着什么，现在是什么后果，或者未来可能会发生什么。我所知道的，仅仅是我的体内有（氯乙烯代谢物）。

当地很多居民和琳达一样，身体出现各种不适，但是至今没有得到一个答案。琳达说，他们被当成实验室的小白鼠一样对待。

东巴勒斯坦城居民 琳达·墨菲：我们只是希望能弄清楚状况，但现在我们更像是实验室里的小白鼠，只能坐在那里，等着。这太可怕了。

谁决定燃烧氯乙烯？责任方相互推诿

列车脱轨事故发生已经过去三个月，然而，当初是谁做出了对装有氯乙烯的罐车进行“受控释放”的决定？相关方面各执一词。

2月14日，俄亥俄州州长迈克·德温曾表示，他是这一决定的决策者之一。

俄亥俄州州长 迈克·德温：我们做出决定，采用第二种方案，也就是进行“受控释放” 。

而在3月9日参议院举行的听证会上，宾夕法尼亚州比弗县应急管理部门负责人埃里克表示，最初提出这一建议的是诺福克南方铁路公司。

比弗县应急管理部门负责人 埃里克·布鲁尔：我们了解到诺福克南方铁路公司希望对这些罐车进行“受控释放”，他们保证这是能减少危害的最安全的方式。

诺福克南方铁路公司首席执行官艾伦·肖则将责任指向当地消防队长。

诺福克南方铁路公司首席执行官 艾伦·肖：这一决定是由事故处理指挥官领导的统一指挥处做出的。

议员：指挥官是谁？

诺福克南方铁路公司首席执行官 艾伦·肖：当地（东巴勒斯坦城）消防队长。

美国媒体曾试图联系东巴勒斯坦城消防队长求证，但没有得到回应。

诺福克南方铁路公司在一份声明中说，该公司建议“受控释放”是安全的选项，而最终实施这一方案的决定是由事故指挥官经与俄亥俄州和宾夕法尼亚州州长、两州的州部门、美国环保署等相关方讨论协商后做出的。

美国《国家新闻》3日报道称，美国环保署表示，他们未收到相关意见征询，也没有签字认可。而究竟谁有权下达这一命令仍然不清楚。

美国环保署第二区前负责人 朱迪丝· 恩克：我认为这种做法是错误的。我一直在关注是谁做出这一决定，对氯乙烯进行燃烧处理。我认为，这个决定会是导致宾夕法尼亚州和俄亥俄州许多居民，不仅仅是东巴勒斯坦城的居民，受到影响的主要原因。