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木莲冻是流行于江浙一带的夏日经典小吃,木莲在夏季开花,花谢后,结出卵形的复花果,果实里面有细小的种子,富含丰富的果胶,正好可以用来制作一种特别的清凉冷饮。

木莲的果实一颗一颗绿色的,垂挂在叶间(央广网发 通讯员供图)

在宁波江北洪塘鞍山村,乡间小路纵横交错,家家户户砌有高高的墙,经年累月,石墙上便爬满青色的藤蔓,这便是木莲的藤,也叫做薜荔。鲁迅先生在《从百草园到三味书屋》中写到:“何首乌藤和木莲藤缠络着,木莲有莲房一般的果实……”薜荔果一颗一颗绿色的,垂挂在叶间。周作人也写到过木莲:“木莲藤缠绕上树,长得很高,结莲房般的果实,可以用井水揉搓,做成凉粉一类的东西,叫作木莲豆腐。”

摊平晒干后的木莲籽(央广网发 通讯员供图)

8月时节,木莲果实已经成熟饱满。清晨,鞍山村村民蔡阿姨在自家院子外围的藤蔓上摘下成熟的果子,用刀将果实一切为二,把内部的木莲籽悉数挖出,在日照下摊平晒干。

据蔡阿姨说,从前没有冰箱的年代,一桶冰凉甘甜的井水,最适宜用来制作这种冷饮小吃,如今有了冰箱,就用清洁的凉白开替代井水。“做木莲冻需要按照比例来,大致是60克木莲籽搭配5升冷开水。”蔡阿姨把木莲籽装入干净的纱布袋,将袋口扎紧投入水中浸湿后开始揉搓,木莲籽的胶质不一会儿就被全部搓出来,随后加入几滴提前准备好的茄子汁,帮助凝固。去除泡沫后,将水静置,放入冰箱,四、五个小时后,就能凝成一种特别的果冻——木莲冻。

冷藏过的木莲冻,加入少许红糖汁与薄荷叶即可享用(央广网发 通讯员供图)

冷藏过的木莲冻,加入少许红糖汁与薄荷叶即可享用,其润滑、Q弹、冰凉的口感,给炎炎夏日的人们带来了一抹山野间的清凉。“这是大自然给我们的美食,也是阿拉宁波老底子的味道,希望这份手艺能继续传下去。”蔡阿姨笑着说道。

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