天安门以前叫“承天门”。

北京天安门始建于明永乐十五年(1417年)，原名“承天门”，取“承天启运、受命于天”之意。当时天安门是一座三层楼的五洞牌坊。天安门命运多舛，曾遭雷击起火被焚，也因李自成攻占京城被毁。清顺治八年(公元1651年)，清世祖福临下令在原址废墟上大规模改建，重修为一座城楼，并更名为“天安门”，取“受命于天，安邦治国”之意。今天的天安门是新中国成立后扩建的，作为中华人民共和国的象征，备受敬仰。据记载，天安门的主持设计者是明朝有“蒯鲁班”之称的蒯祥。

“蒯祥作为明成祖的随从人员，先期北上，参加皇宫建筑设计。由于蒯祥的设计水平高人一等，被任命为皇宫重大工程的设计师。他的第一项任务就是负责设计和组织施工作为宫廷正门的承天门(即今之天安门)。这项工程在蒯祥运筹下于永乐十九年(1421年)竣工，其城楼形状与今日大致相仿，但规模较小，这就是最早的天安门，原名“承天门”;建成之后，受到文武百官称赞，永乐皇帝龙颜大悦，称他为“蒯鲁班”。”