“无人配送”这个话题，几乎每隔一段时间就会引发关注，随后又陷入沉寂。
技术不成熟、事故频发、巨头撤出……种种问题堆砌在一起，似乎很难让人看到希望。
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然而作为国内快递企业的龙头，顺丰偏偏“不信邪”，将无人配送作为今年的重点项目继续推进。
近日，顺丰高端物流无人机制造基地项目正式备案。地址位于江西赣州，项目首期投资30亿元。建设单位为江西丰羽顺途科技有限公司，由顺丰子公司丰翼科技（深圳）有限公司全资控股。2023年项目开工，预计年内竣工。
该项目主要负责建设生产八轴多旋翼（方舟）、垂起固定翼（MR）、100KG级垂起固定翼（大垂起）等中小型无人机的智能化生产线，及运5、C42、山河SA60L改装大型无人机生产线。建成投产后，年产值可达到50亿元。
其中所提到的“运5”机型，曾在2021年经由航天时代电子改装，作为顺丰的“飞鸿-98”无人机正式投入运营。
“飞鸿-98”当时搭载着农产品飞越了180公里，标志着顺丰正式展开了大型物流无人机的运营业务。仅仅过去两年，顺丰就开始建设自己的无人机制造基地，并开始了批量改装计划。
值得一提的是，今年1月，丰翼科技（深圳）有限公司发生了大规模工商变更。不仅董事长、总经理职位出现变动，其经营范围还新增了通用航空服务、快递服务、民用航空器（发动机、螺旋桨）生产、智能无人飞行器销售等等。许可信息也新增了通用航空企业经营许可证、快递业务经营许可证等。
除了无人机以外，顺丰还在积极探索地面的配送机器人。就在前几天，无锡奥莱商圈的顺丰“快递服务中心”旗舰店上线了智能配送机器人“方糖”。这是顺丰在全国首次投入智能派件机器人。
据相关负责人介绍，凭借自动驾驶、实时精准定位、模块化设计等技术，这款机器人一次可完成4个包裹的无障碍派送。续航长达8小时的同时，还能实现自助充电。
2023新年伊始，顺丰就迫不及待地展开了对空中和地面无人配送的布局。可以想见，在今年的快递行业，“无人配送”的比拼将成为一场重头戏。
边缘化的无人配送车
过去的十年里，无人配送的发展十分迅速。国内如顺丰、阿里、京东、美团，国外如亚马逊、联邦快递，电商和物流公司不断摸索着无人配送的未来。
疫情期间，我们也看到无人配送车发挥了重要作用。在一些高风险地区，无人配送车可以代替人工完成最后一公里的配送。更快，也更安全。
可就在2022年10月，亚马逊和联邦快递先后宣布关停无人配送车项目。而它们的理由也很简单：效果不及预期。
一方面，无人配送车在地面行驶，路况复杂，不确定性太多，这就对无人配送车的智能水平有了很高的要求。而依照现有的技术水平和相关法律，无人车在道路上行驶时甚至会需要有人陪同，与“无人”这一概念并不相符。
另一方面，无人配送车的成本也是居高不下。像是摄像头、传感器、陀螺仪、处理器、激光雷达等等常见的一套硬件，组合起来就是高达十几万元的造价。高昂的成本，一般的运输效率，还不如人工来得划算。
因而目前对于无人配送的探索，大多开始集中于地面的封闭场所，以及空中。
诸如商圈、小区、校园、公寓、酒店等场所，无人配送车仍在发挥着作用。这些场所的路况较为简单，对于配送车的“智能”要求也相对更低。
像是顺丰刚投入运营的智能配送机器人“方糖”，除了基础的派件功能以外，还计划加载自助寄件功能，并升级“带路功能”：可以带领消费者前往指定商家。在封闭场所的有限范围内，顺丰正计划赋予无人配送车更多的功能以适应场景需求。
无人配送车项目逐渐被边缘化的同时，“无人机”却成为了无人配送的新宠。
相比无人配送车，无人机在空中不需要识别或躲避太多障碍。相应的，其成本和运营难度也更低。
具体来看，目前物流领域的无人机，主要有高空的大型无人机，以及低空的小型无人机。
前者的技术已经十分成熟。截至2021年，顺丰无人机已经在江西赣州、川西地区、上海金山、大湾区等多地安全运行近百万架次；后者也正吸引着顺丰、美团等国内互联网公司不断投入：硬件采购，软件自研。
显然，无人机才是现阶段无人配送的最佳解决方案。
此前宣布关停无人配送车项目的亚马逊，紧接着就加大了对于无人机的投入；更早之前，刘强东曾表示京东要在全国建设上万个无人机机场，所有商品24小时内送达消费者……
去年年底的一场大会上，美团无人机业务负责人毛一年直言不讳：“为外卖造飞机，值得。”
一切都指向了同一个方向：无人机，已经成为无人配送的主战场。
无人机的“战争”，全面打响
从目前的局面来看，无人机的比拼也划分出了两个战场：农村和城市。
由于农村地广人稀、地形复杂，无人机使用起来更加方便，也更有价值。京东无人机团队负责人刘艳光曾表示：“京东无人机先从农村做起，可解决农村的物流高成本，也可以让京东的农村电商不断下沉的这条路走得更快更好。”
京东的想法并不让人意外，毕竟其在城市地区的仓库、线路等布局已十分完善，农村市场更加有前景。
从2015年就开始探索无人机送货技术的京东，此后建立了干线、支线、终端三个层次的无人机物流配送和通航物流体系。并计划构建“空地一体化”的智能物流网络，以满足不同应用场景下降本增效的目标。
另一边的顺丰，作为全国首家获得无人机航空运营（试点）许可证的企业，经民航局授权已在全国多地开展无人机常态化商业运营。如今顺丰正在形成“大型有人运输机+大型支线无人机+末端投送无人机”共同构建的三段式航空运输网络，从而实现快件最短时间内通达全国。
在去年苏州的阳澄湖大闸蟹开捕节活动中，顺丰旗下的丰翼无人机将第一篓大闸蟹从湖中央运至主会场。
以往需要通过环湖公路运输一个多小时的大闸蟹，通过无人机跨湖运输，仅需十分钟左右就能送达。这一事例也有效验证了无人机配送的实用性。
不同于京东和顺丰聚焦农产品在农村地区的运输，美团选择直接布局城市。对于美团而言，无人机是其即时配送业务的重要补充。
去年9月，iPhone14系列刚刚发售时，美团就启用了无人机配送，首笔iPhone 14订单配送仅耗时5分56秒。
而据美团相关负责人透露，未来部分Apple授权专营店将会常态化接入无人机配送。届时，用户购买Apple产品即可体验到“3公里15分钟达”的标准服务。
在美团“万物到家”的愿景之下，无人机显然会是未来的重点发力方向。
2022年8月，民航局发布《民用无人驾驶航空发展路线图V1.0（征求意见稿）》，为无人机发展规划了具体时间表：
2025年，城市短距离低速轻小型物流配送无人驾驶航空器逐步成熟；2030年，城市中短距离快速中小型物流配送无人驾驶航空器逐步应用；2035年，城市中长距离快速中大型物流配送无人驾驶航空器逐步推广。
随着如今无人机配送项目逐渐投入运营，这张时间表上的规划或许很快就会成真。
