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据大公报报道，“在戈壁滩上种活一棵树，艰辛程度不亚于养活一个孩子。”在嘉峪关，这句话人人皆知。据西部明珠气象塔的讲解员介绍，种树前，需要掘地一到两米深，将原本的沙土挖出，替换成适合树木生长的营养土，重新填补坑地，然后种树。经过数代嘉峪关人对家园的无限热爱与无私耕耘，成就了这沧海桑田般的巨变。目前，嘉峪关城区绿化覆盖率高达40．67％，成为全国著名的绿洲城市。

位于嘉峪关市南市区的东湖生态旅游景区，亦是嘉峪关生态建设的又一奇迹。该景区建于2002年，总面积为165万平方米，被称作“戈壁明珠”。进入景区，映入眼帘的首先是嘉峪关气象塔，其外形犹如一只跃出水面顶球嬉戏的海豚。除了造型别致，也肩负着对嘉峪关天气实时预测及时避害的重大任务。

东湖生态旅游景区集旅游观光、科普宣传、协办赛事、文娱建设于一体，不仅推动了嘉峪关的城市发展，更有效促进了生态建设和市民生活交融共生。