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IT之家 3 月 12 日消息,美国太空初创公司 Relativity Space 推出了被称为全球第一枚 3D 打印火箭的“人族 1 号”(Terran 1),原定于 3 月 8 日展开首次发射,但因为第二节燃料温度超过标准限制延迟到今天。

常言道,天有不测风云。Terran 1 今天在三个小时的窗口期中始终未能发射升空。第一次尝试时因为天气问题而延误,第二次因为有船只被风吹到海上安全区而放弃,第三次则因为发动机未能点火直接宣告失败。

发射主管克莱沃克解释说,该火箭的九个 Aeon 1 发动机曾短暂点火,然后由于“违反发射提交标准”而关闭,最终“在升空前不到半秒自动中止”。该公司后来说是火箭级分离自动化的问题导致了点火中止。

▲ 图片来源:Relativity Space

Relativity Space 测试和发射技术项目经理 Arwa Tizani Kelly 表示:“我们的团队今天带给了我们一次惊人的机会,我们对发射寄予了很高的期望,但我们将继续采取谨慎的方法,这样我们最终可以看到这枚火箭的最大性能甚至更高。”

“人族 1 号”二级消耗性火箭整体采用 3D 打印方式制成,高 110 英尺,宽 7.5 英尺,85% 的部位通过 3D 打印制成,后续该公司还会将这一比例提高到 95%。该火箭采用甲烷燃料,第一级共有 9 个 Aeon 发动机,第二级配有 1 个 Aeon Vac 发动机,发射一次定价为 1200 万美元(IT之家备注:当前约 8340 万元人民币)。

当然,火箭本身可重复使用。原本如果 Terran 1 火箭能够成功发射,则代表它将成为第一个飞入太空的 3D 打印火箭、第一个进入轨道的甲烷燃料火箭(注:此前也曾成功发射甲烷燃料火箭,但未成功进入轨道)。

此外,Relativity 已经在研发 Terran 1 的后继产品,这是一种更大的、可重复使用的火箭系列,称之为 Terran R。

迄今为止,该公司已经怕凭借 42 亿美元的估值筹集了超过 13 亿美元的资金,它将在加利福尼亚州设有总部和工厂, 在密西西比州设有发动机测试设施,在佛罗里达州设有发射场。

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