IT之家 10 月 29 日消息，Facebook 的母公司 Meta 透露其开发 Android 应用使用的语言从 Java 迁移到了 Kotlin，这是一种更年轻的编程语言，也依赖于 Java 虚拟机（JVM）。

Kotlin 由软件工具制造商 JetBrains 创建，于 2011 年首次亮相，2016 年推出了 1.0 版本。次年，Kotlin 被谷歌采纳为安卓开发的第一类（支持）语言，并被置于自己的基金会管理之下，由 JetBrains 和谷歌资助。

在这之前，大多数安卓应用都是用 Java 编写的。2019 年 5 月，在其开发者大会上，谷歌开始鼓励安卓开发者青睐 Kotlin 而不是 Java。当年年底，谷歌表示，在排名前 1000 位的安卓应用中，有 60% 包含 Kotlin 代码。

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IT之家了解到，谷歌推荐使用 Kotlin 的理由是，它更简洁、更安全，支持结构化并发，使异步代码更容易，并且可以与 Java 互操作。不过这可能也与 Java 管理人甲骨文有关，甲骨文曾花十多年时间就 Android 中使用的 Java API 向谷歌提出侵权索赔（最终失败）。

Meta 似乎也对 Kotlin 感兴趣，Facebook 软件工程师 Omer Strulovich 称，他们已经在用 Kotlin 替换其几个流行的 Android 应用中的 Java 代码，这些应用包括 Facebook、Instagram、Messenger、Portal 和 Quest。

Strulovich 说：“Kotlin 被普遍认为是一种比 Java 更好的语言，在每年的 Stack Overflow 开发者调查中，Kotlin 的好评率高于 Java，”他指出，Kotlin 已经成为 Android 开发的流行语言，“因此，我们将 Meta 的 Android 开发转向 Kotlin 是合理的。”

但是，除了在安卓生态系统中的受欢迎程度，Strulovich 承认，在更广泛的市场中，其流行度仍然远逊于 Java，Java 是世界第二大或第三大流行的语言。

Kotlin 相对于 Java 的优势包括：内置为空性（nullability）处理，支持内联函数和 lambda 表达式，代码更短，能定义 DSL（Domain-specific language）。缺点是需要在很长时间内面对混合代码库，更难维护，而且 Kotlin 存在的时间比 Java 短，拥有一套不太成熟的工具。

Strulovich 说：“今天，我们的 Facebook、Messenger 和 Instagram 的安卓应用都有超过 100 万行的 Kotlin 代码，而且转换率还在增加。我们的安卓代码库总共有超过 1000 万行的 Kotlin 代码。”

Strulovich 没有说 Meta 是什么时候开始这种转变的，也没有说其 Android 应用代码的转换比例是多少。

Strulovich 还称：“平均而言，我们已经看到这次迁移的代码行数减少了 11%。并且没有出现性能倒退，所以至少转换后的应用程序保持了它们原有的性能。”

Strulovich 说，Meta 的迁移正在进行，并在加速，但他同时表示：“Kotlin 仍然缺乏一些我们在与 Java 合作中已经习惯的工具和优化。但我们正在努力缩小这些差距。随着我们取得的进展和这些工具和库的成熟，我们也将努力把它们放回给社区。”