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在山西吕梁，清明时节蒸面塑“燕燕”的习俗由来已久。当地人用白面捏成一个个小巧的燕子，蒸制完成后赠送给亲朋好友。这一个个千姿百态、栩栩如生的面塑既象征春回大地、万物复苏，也传递着人们对家庭兴旺、子孙满堂的美好祝愿。

清明节临近，吕梁市岚县国家级非物质文化遗产面花（岚县面塑）省级传承人袁建华家里热闹非凡。邻居们一大早就来和她学习、交流捏面燕的方法。

每逢清明节，当地人习惯用白面捏制各种动植物形状的面食，比如雀雀、燕燕、龙、蛇、兔、马、猪、鱼、石榴、寿桃等吉祥之物。所谓捏“燕燕”就是把发好的面揉成面团，用剪刀剪出燕子的嘴巴、眼窝、翅膀，用麻子、糜子、黑豆或花椒籽点上眼睛，如此一剪一捏，一只逼真的燕子就捏好了。虽然面塑的个头不大，但要制作一个好的“燕燕”还得下一番功夫。岚县面塑艺人袁建华说，制作“燕燕”就靠一把剪刀和一把梳子，发面、揉面、蒸面很有讲究。

岚县面塑艺人刘丽丽说，千姿百态的面塑“燕燕”还分为老燕和小燕，“老燕”形象特殊，送给老人表达晚辈的孝心；“小燕”则活灵活现，可以送给孩子们，表达关爱之情。

清明节吃不了的“燕燕”，串成长串，晾干挂墙上，成了观赏品。“燕燕”象征着人们对故人的怀念，寄托着人们对春天和美好事物的热爱与憧憬。（陈力豪 苏静）