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国际乒联更新了斯洛文尼亚球星挑战赛的名单,国乒15人出战,世界前三全部在列。该赛事将在7月3日-9日举行,由于樊振东还要参加萨格勒布常规挑战赛,意味着他将进入繁忙的赛事期。男单9人参赛,分别是樊振东、王楚钦、马龙、向鹏、袁励岑、周启豪、梁俨苧、徐瑛彬、赵子豪。女单6人,孙颖莎、陈梦、王曼昱、蒯曼、何卓佳、刘炜珊。赵子豪需要从资格赛打起,其余队员直接参加正赛。
男单项目,樊振东虽然目前是男子世界第一,但是碍于国际乒联的积分制度,7月份将被王楚钦超越。为了追赶世界排名,樊振东只能频繁参加萨格勒布常规挑战赛和斯洛文尼亚球星赛。如果两战都能顺利夺冠,樊振东将有1000积分。王楚钦有望在7月初登顶世界第一,虽然也连续参加两站赛事,但是萨格勒布站只参加混双比赛,单打积分无法增加。球星赛将是王楚钦增加积分的机会,甚至能复仇德班世乒赛不敌樊振东的遗憾。
马龙能参加斯洛文尼亚球星赛令人倍感意外,毕竟刚征战完竞争压力巨大的世乒赛,按理说老将可以休息一段时间。教练组反而舍弃了中生代主力梁靖崑和林高远,看来马龙依然是奥运第三人的主要竞争者。至于剩下的6名男队员,都需要通过大赛丰富比赛经验,未来才能有希望晋级主力之列。
女单项目,教练组毫不犹豫派出了三大核心主力。尤其是稳居世界第一的孙颖莎,德班世乒赛首次夺得世乒赛单打冠军之后,孙颖莎担任了石家庄普法形象大使。还将搭档王楚钦征战萨格勒布常规挑战赛混双项目,如今又参加球星赛女单项目的比拼,孙颖莎将继续稳固自己世界第一的位置。
陈梦在德班世乒赛不敌孙颖莎屈居亚军,没有实现大满贯者的壮举,但是搭档王艺迪夺得了女双冠军,整体表现依然出色。对于如今的陈梦来说,世界排名不是主要问题,能不能再次参加奥运会单打比赛才是关键。
王曼昱最需要球星赛的锻炼。最近一段时间竞技状态下滑严重,还在德班世乒赛无缘女单4强,最擅长的女双项目也没有卫冕,以至于国乒教练组都比较担心她。从国乒女队目前的竞争形势来看,陈梦和王曼昱将是女单第二张门票的有力竞争者,谁能在日常大赛中占据先机,就有机会锁定奥运单打门票。
其余3位选手的实力都比较接近主力,也将连续出战国际大赛。只不过女乒主力众多,她们缺少上位机会。而位列世界前十的钱天一虽然参加了萨格勒布常规挑战赛女单比赛,但是落选球星赛令人倍感可惜,无法持续增加积分。